I forntiden märkte människor, som tittade på natthimlen, att stjärnorna på den inte är helt slumpmässigt placerade utan i stora och små grupper. Och sedan försökte de hitta ett slags system i det, någon dold mening.
Mentalt ansluter stjärnlinjerna i en viss grupp såg forntida astronomer bilder av människor och djur (oftast förknippade med hjältarna från berömda myter och legender) på den himmelska duken, som fick namn. Och så de berömda konstellationerna dök upp för oss alla.
Totalt finns det 88 av dem för tillfället, varav cirka 50 fick sina namn för att hedra karaktärerna av forntida myter före vår era (och resten utpekades och namnges mycket senare - främst under medeltiden och i era tid för de stora geografiska upptäckterna).
Låt oss komma ihåg 10 konstellationer uppkallad efter de mest berömda (till och med i vår tid) forntida hjältar, demigoder och mytiska djur.
10. Ophiuchus
Ophiuchus är en gud (eller, mer exakt, en demigod) för att läka Asclepius (eller, på det romerska sättet, Aesculapius) placerad av himlen av Zeus.
En gång i tiden träffade guden Apollo, som älskade att spendera tid bland människor, en vacker flicka Coronida i en bergsby.
För hennes skull stannade han till och med på marken ett helt år. Men brådskande frågor ropade ut på vägen. Och Apollo lämnade Coronida och Asclepius nyfödde son, men varje dag skickade han en korp till dem för att ta reda på om allt var i orden.
Och en gång lurade en korpa av någon anledning Apollo och sa att Coronida hade förrått honom. Guds ilska var hemsk: han dödade Coronis med en pil och bar sin unga son till den kloka centauren Chiron på Pelionberget, så att han skulle utbilda honom.
Chiron överförde all sin kunskap till den unga Asclepius och gjorde honom till en stor healer. Asclepius var så skicklig inom medicin att han återupplivade människor till och med från hans dödsbädd, vilket gjorde ilska över dödsriket, Hades. Han klagade till Asclepius Zeus, och Zeus (som det var mycket lätt att pissa på) dödade helaren med blixtnedslag.
Nåväl, ormen i händerna på Ophiuchus är ett av attributen som alltid har funnits i bilderna av Asclepius. Idag är, som vi alla vet, ormen som är sammanflätad runt skålen en symbol för medicin.
9. Vagnen
När det gäller karaktären som gav denna konstellation ett namn finns det flera versioner.
Den första av dem: Vagnen är sonen till guden Helios Phaeton, som bad sin far att låta honom rida genom himlen minst en gång på en underbar solvagn. Som ett resultat förlorade naturligtvis Phaeton kontrollen över detta "fordon" och brände nästan hela jorden, vilket gick för lågt till det. Därför slog den arga Zevs honom med blixtar och kastade honom in i floden Eridan (denna konstellation är förresten inte långt från vagnen).
Enligt en annan legend är vagnen Erichtonius, son till Hephaestus och Gaia (och en elev till Athena), som faktiskt uppfann vagnen.
Den tredje versionen säger att det här är sonen till Theseus Hippolytus, som hans styvmor Fedra förtalade (han svarade inte på hennes fängelse). Den unge mannen straffades utan fel: han åkte längs kusten i en vagn, när plötsligt hoppade en enorm tjur upp ur vågorna och skrämde hästar. De välter vagnen och Hippolytus kraschade.
8. Centaurus
Centauren är (enligt huvudversionen) den mycket kloka centaur Chiron, som faktiskt väckte inte bara Asclepius utan också Achilles, Iason, Herakles och andra grekiska hjältar.
Chiron var en stor kännare av vetenskap och konst: enligt legenden var det han som skapade den första himmelskartan (särskilt för kampanjen för Argonauts, så att det skulle vara mer praktiskt för dem att "navigera i terrängen").
Ibland är Centaur förknippad med namnet på en annan centaur - Krotos (Kronth, Croton), som bodde på Mount Helikon med muses, uppfann bågskytte och applåder i beröm av skickliga musiker och skådespelare.
Men oftare tros det att Krotos inte förvandlades till konstellationen Centaurus, utan till zodiakkonstellationen Skytten.
7. Bootes
Flera myter är också förknippade med konstellationen Bootes. Den första av dem berättar hur Zeus (som, som ni vet, var en stor älskare av kvinnor, inklusive jordiska), beundrade den idealiska skönheten för Callisto - dotter till kungen av Arcadia, Lycaon. Naturligtvis födde hon så småningom en son, Arcade.
Arkad växte snabbt, blev en herde (så vad, vad är det kungliga barnbarnet?), Sköt noggrant från en båge och var mycket förtjust i jakt.
Och sedan en dag om den här nästa affären av Zeus, fick hans fru Hera veta. Brinnande av avundsjuk förvandlade hon Callisto till en björn. Arkad, utan att veta om det, sköt nästan sin egen mor, men Zeus lyckades kasta henne i himlen (men sträckte hennes svans mycket).
Sedan dess har Bootes flabbat på stjärnhimlen och hållit Hundhundarna tätt i en koppel, som rivs till Ursa Major, en gång kallad Callisto.
Ursa Minor är den mest trogna tjänaren till Callisto, som Zeus tillät att stanna hos henne.
En annan legend säger att Bootes är den första bonden i Triptole, som fertilitetsgudinnan Demeter själv lärde sig att plöja på oxar och så vete.
Och enligt den tredje versionen är detta herden Ikariy, det första offeret för alkohol. Dionysos lärde honom (hittills den enda bland dödliga) att göra vin. Men efter att Ikari behandlade sina vänner med denna dryck, beslutade de, efter att ha känt den underliga effekten, att Ikari förgiftade dem och dödade de olyckliga stövlarna.
6. Tvillingarna
Tvillingarna enligt myten är bröderna Dioscuri, Castor och Pollux (Polydeucus). Ja, de var verkligen tvillingar (det vill säga de föddes efter varandra), men på samma gång var Castor son till den spartanska kungen Tyndareus och Pollux - Zeus åskaren (deras mor Leda kunde inte motstå den gudomliga charm).
Förresten, från Zeus, som var i form av en svan, födde Leda också en dotter, Elena den vackra, varför Trojan-kriget snart bröt ut.
Dioscuri-bröderna var alltid tillsammans trots att Castor var dödlig och Pollux (som en demigod) var nästan oskadelig och nästan evigt. En gång, i en dum gräl med kusinerna Idas och Linkey (om byte på jakt), sårades Pollux och Castor dog.
Den odödliga Pollux bad inte att dela med sin älskade bror och bad till Zeus för att tillåta honom att återvända Castor från underjorden i Hades, eller han tillät honom också att dö.
Zevs åkade honom, och nu tillbringar bröderna en dag tillsammans på jorden, och en annan - i de döds riken.
Förresten, Castor och Pollux deltog aktivt i kampanjen för Argonauts (för vilka de ansågs beskyddare av sjömän i det antika Grekland), liksom i den Calydonian jakten på den enorma vilddödaren.
5. Väduren
Det finns bara en (men lång) myt associerad med stjärnbilden Väduren.
Atamant, kungen av staden Orchomen i Boeotia, hade en vacker son och dotter (Phrix och Gella) från molngudinnan Nefela.
Men en dag gifte han sig fortfarande med den jordiska kvinnan Ino. Hon födde Atamanta två söner och bestämde givetvis att de skulle bli de kungliga arvingarna. Därför måste Frix och Gell förstöras.
Och sedan Ino iscensatte en hungersnöd i Orkhomen, förstörde hela fröet (av sig själv, så att hon inte misstänkte sig själv) och förklarade att nu, så att hungern inte skulle hända igen, var det nödvändigt att offra Frix och Gella (förment, så gudarna vill).
Men Nefela räddade sina barn genom att skicka dem en gyllene ram, som transporterade dem över havet till Colchis. För detta offrade den "tacksamma" Frix och kungen av Colchis Eet det fattiga lammet till gudarna, och hans gyllene fleece hängdes i den heliga dalen av Ares och anslöt honom som en vakt för den fruktansvärda draken. Argonauter under ledning av Jason gick senare efter denna runa.
Följaktligen är konstellationen Aries direkt kopplad till konstellationen Väduren, liksom flera andra konstellationer, som är separata delar av det stora skeppet av argonauterna - Kiel, Korma, Parus och Compass.
4. Orion
Orion i alla myter är en och samma person: den bästa jägaren bland dödliga, och också mycket vacker i utseende. Så vacker att gudinnan Dawn Eos själv återbetalade honom i gengäld.
Men berättelsen om hur Orion hamnade på stjärnhimlen har flera alternativ.
Enligt en version hade han det hänsynslösa att skryta med att han var den mest framgångsrika jägaren, inte bara bland människor, utan att hålla fast även gudarna i denna fråga. För detta bad den förolämpade Apollo (också, förresten, en utmärkt jägare) Hera att skicka en enorm skorpion till Orion - en vacker studsare dog av hans bett. (Förresten, Orion försökte återupprätta Asclepius, som var det sista halmen i Zeus tålamod, som straffade helaren).
Enligt en annan version spionerade Orion, som jagade i skogen, av misstag på badgudinnan Artemis, för vilken hon ilsket gjorde honom till ett rådjur som drevs av hennes egna hundar. Så nu lyser de framför allt tillsammans: jägaren Orion, hans två hundar (Small Dog and Big Dog) och lurar nära Skorpionen.
3. Andromeda
Faktum är att ett antal konstellationer är förknippade med samma myt, som nu diskuteras, i själva verket Andromeda, samt Cepheus, Cassiopeia och val.
Andromeda var dotter till Cepheus och Cassiopeia - kung och drottning av Etiopien. Och detta rika land kände inte sorg, medan Cassiopeia med sin skryt att hennes dotter var vackrare än havsnymer (och Andromeda var verkligen den vackraste flickan i denna del av världen) orsakade inte problem för alla.
Kränkta nymfer klagade naturligtvis till sin far, havsguden Poseidon. Och han skickade ett fruktansvärt monster till Etiopien - en val som härjade vid dess stränder, som nu tvättat bort med en enorm våg och sedan släppte puffar av rök och eld. (Hmm ... Eld-andningsval! Men skräck ...)
Kung Cepheus gick till orakelet för att lära av gudarna hur man kan bli av med en sådan plåga. Och de önskade att den vackra Andromeda offrades för valen.
Oavsett hur Cepheus och Cassiopeia grät, men gudarnas vilja måste genomföras. Och så, när valen redan förberedde sig på att äta Andromeda kedjad på stranden, återvände Perseus mycket framgångsrikt från "uppgiften" att få chefen för Medusa Gorgon, som räddade flickan. Som vi minns slutade det hela med Perseus och Andromedas bröllop.
2. Perseus
Hjälten Perseus själv lyser nu också för oss från natthimlen.
Enligt legenden var han son till den dödliga skönheten Danai och Zeus. Hans farfar, kungen av Argos, Acrisius, orakelet förutspådde att han skulle dö i händerna på sitt eget barnbarn. Och så placerade Acrisius, för att vara säker, Danai och lilla Perseus i en trälåda och kastade honom i havet. (Ja! Så det är där "benen växer" från Pushkin Prince Gvidon!)
Dictis, bror till kungen på ön, Serif Polydecta, fångade dem. Polydekt gillade på något sätt omedelbart Perseus (men han sympatiserade för sympatiskt med sin mor Danae), och så fort killen växte upp bestämde han sig för att skicka honom ur synen, så att han inte skulle återvända. Det var Polydekt som skickade Perseus bakom huvudet på Gorgon Medusa (förment: "Ah, så du är son till Zeus? Och bevisa det!").
Från myten vet vi att Perseus lyckades - han besegrade inte bara Gorgon och räddade Andromeda, utan tog hämnd på Polydect genom att förvandla honom och alla hans vänner som festar med honom i sten och visade dem "ordningen".
Förresten, konstellationen Pegasus är förknippad med konstellationen Perseus - den bevingade hästen flög ut ur kroppen av den besegrade Medusa i Gorgon. (Men Acrisius dog i händerna på hans barnbarn - en tung skiva som Perseus lanserade i en tävling flög av misstag in i hans huvud).
1. Hercules
Det verkar som att ingen behöver specifikt förklara vem Hercules är (på det romerska sättet - Hercules). Son till den jordiska kvinnan Alkmena och Zeus Thunderer blev berömda i den forntida världen för sina tolv utnyttjelser.
Nu lyser han från himlen, omgiven av outlandish djur och monster, som han besegrade, så att säga, "i processen". Här är Hydra från sjön Lerna nära Argolida, i vilken två nya omedelbart växte i stället för varje avskuren huvud; och ett Nemean lejon med en ogenomtränglig hud, som Hercules helt enkelt måste kväva till slut; och draken (i denna version av tolkningen av namnen på konstellationerna, detta är inte draken Jason besegrade för att få den gyllene fleece, men den som bevakade Hesperides äpplen är den 12: e heroiska gärningen av Hercules); och örnen, som hackade levern av Prometheus som var fastkedjad till berget varje dag, dödade vår hjälte också "mirakelfågeln".