Järnvägen gjorde det möjligt att tillhandahålla massiva billiga transporter över långa avstånd. Men ”där det fungerar” ledde ibland till extrema beslut.
Dizzy broar byggdes över bottenlösa avgrundar. Staplade spiraler och serpentiner huggades ner. På vissa platser fanns det ingen annan lösning än att låta tåget bokstavligen över vågorna.
Att resa längs sådana rutter ger passagerarna en verkligt oförglömlig upplevelse. Låt oss se vilken av dem som kan kallas "de tio mest fruktansvärda vägarna."
10. Minamiaso - Takamori (Japan)
Japanarna har alltid varit kända för desperation. Att resa i bergen med smala broar med svimmel höjd i sig kan göra ett oförglömligt intryck. Men vägens höjdpunkt är att den ligger längs en av kalderorna i en aktiv vulkan!
Vulkan i Aso är fortfarande aktiv och dödar livet för oförsiktiga invånare. Detta förhindrade inte byggandet av flera städer och byar med en total befolkning på cirka 50 tusen på platsen för en av de tidigare ventilerna.
På vägen kan turister beundra utsikten över brända träd och frysta lavaflöden - och ibland ett riktigt utbrott.
9. Tåg till molnen (Argentina)
29 broar, 21 tunnlar, 13 viadukter, 2 spiraler och 2 sicksackar - en komplett upplevelse för en järnvägsälskare!
Byggare som banade banan på en höjd av 4 kilometer över havet bestämde sig för att inte använda en växellåda (vanligtvis används i branta sluttningar), men begränsar sig till vanliga tåg.
Naturligtvis njuter turister magnifik utsikt över bergen. På vissa ställen kan du känna dig som en passagerare i ett flygplan - molnen utanför fönstret är betydligt lägre än rutten.
Upplevelsen läggs till av att tåg ibland fastnar och passagerare måste evakueras med helikoptrar.
8. Chennai - Rameswaram (Indien)
Hinduer är tvärtom redo att glädja turister med världens lägsta bro. Två kilometer från rutten som förbinder fastlandet med ön Rameswaram är bokstavligen ett par meter ovanför vattnet.
I lugnt väder kan du beundra den fantastiska havsbilden. Men föreställ dig hur vädret är!
På dessa platser inträffar en riktig storm nästan varje dag. 1964 sprängde en cyklon bokstavligen ett tåg i havet och dödade 150 människor.
7. Argo Gerde (Indonesien)
I grannlandet Indonesien lockas turister alltid av den vackraste utsikten över den frodiga subtropiska djungeln och den livliga ovanliga livsstilen för lokalbefolkningen.
Många hållplatser i många byar gör att du kan bekanta dig med lokala attraktioner och köpa roliga souvenirer.
Men när tåget plötsligt svingar över djungeln till en höjd av mer än sextio meter, får det alltid passagerarna att ha en vänlig ”ah!” Särskilt de som vet hur många olyckor det fanns på denna järnväg - inklusive på bron.
6. Kuranda Scenic (Australien)
Spola snabbt fram till de södra grannarna i Indonesien - till det soliga Australien. Här, genom Barron Gorge National Park, ligger en av de vackraste järnvägarna i världen. Turister erbjuds att beundra skönheten i de ursprungliga tropiska skogarna i Australien.
Rutten går i kuperad terräng längs en sluttning och genom flera viadukter. En av de många visningsplattformarna erbjuder magnifik utsikt över den berömda Barronfallen.
Och på ett ställe passerar tåget bokstavligen "genom vattenfallet", och turisterna omges av vattendamm från de titaniska massorna med vatten, rusar några meter från fönstren.
5. The Devil's Nose (Ecuador)
Anderna är inte det bästa stället att lägga vägar, särskilt järnvägarna. När i slutet av 1800-talet byggare började lägga en väg mellan Riobamba och Alausi, efter mycket forskning var det nödvändigt att utforma en mycket slingrande motorväg.
När du passerar på en höjd av 3 kilometer ger vägen dig möjlighet att beundra de vackra bergslandskapen i dalen "Avenue of Volcanoes".
Den högsta delen av stigen går längs berget "Devil's Nose" - det är också den längsta, eftersom den helt består av serpentiner.
4. Georgetown Loop (USA)
Rockies är en av de vackraste platserna i Nordamerika. Amerikanska prospekterare banade ofta smala spårvägar med de mest ovanliga vägarna, och rutten Georgetown-Silver Plum (Colorado) är inget undantag.
Silver gruvarbetare lagt det för uteslutande utilitaristiska syften, men idag är det en av de berömda turistvägarna.
En av de värsta platserna på denna väg är bron som kallas Devil's Gate. Trots det fantastiska namnet och det tvivelaktiga utseendet är träbron med svimlande höjder stark och stabil, så en kort (bara 5 km) bana lockar årligen tusentals turister.
3. Death Road (Thailand)
Imperial Japan byggde en järnväg mellan Bangkok (Thailand) och Rangoon (Burma) under andra världskriget. Det byggdes av händerna på brittiska och amerikanska krigsfångar och är ökända som "Dödsvägen."
Ändå är det en av de mest populära turistvägarna. Rutten passerar genom mycket pittoreska platser - subtropisk djungel, branta klippor och sjöstränder.
Spänningssökare bör älska tomterna som går längs de bräckliga träbroarna genom de många kanalerna och ravinerna.
2. White Pass och Yukon (Alaska)
Slutet av 1800-talet i USA: s historia är bland annat känt för Gold Rush. I juli 1900 öppnades en smalspårig järnväg med en längd på 177 km mellan hamnen Skagway i Alaska och den kanadensiska staden Whitehorse.
Idag är det en populär turistväg som lockar turister med skrämmande snygga platser längs de branta sluttningarna av klippor, höga träbroar, långa tunnlar, branta upp- och nedstigningar.
Romantikälskare är särskilt glada över det faktum att historiska bilar körs av riktiga tåg.
1. Darjeeling Railway (Indien)
Under brittiska Indiens tid var kolonialisterna aktivt involverade i utvecklingen av vägnätet. Nästan 80 kilometer järnvägar, som är verkliga underverk i teknik, byggdes för att betjäna högländerna.
Darjeeling-Himalayan Railway, Kalka-Shimla Railway och Nilgiri Mountain Railway går genom natursköna platser.
Rörelsen på dem är mycket långsam, men det gör att bara turister kan njuta av kontrasten mer när de klättrar från kuststationen till bergen till en höjd av mer än 2 kilometer.
Tågen är inte alltför bekväma, men det ger bara färgen till resan. Speciellt för att öppna vagnar, som i Alaska, drar små ånglok.